Gregoire's CleanTech Blog

Cleantech investors in the news:

Pangaea Ventures announced the first close of Pangaea Ventures Fund II, which is targeted at $50mm by final closing. The amount of the first close wasn't disclosed, but early LPs include BASF, Solvay and Ciba Specialty Chemicals... Christopher Darby has been brought in as the new CEO of In-Q-Tel, and batteries and nanotech are top priorities... Also of note, Dan Primack notes that Dan Goldman has left New Energy Capital and is taking on an operating role with GreatPoint Energy.

Lien: Cleantech Investing: Cilion, Angstrom Power, Orb, Crystal IS, and Pangaea.

Angstrom Power - Micro Fuel cells

Micro fuel cell manufacturer Angstrom Power announced an $18mm round of financing led by VantagePoint Venture Partners. Existing investors included Ventures West, GrowthWorks Capital, Chrysalix Energy, OPG Ventures, and Micro-Generation Technology Fund.

Lien: Cleantech Investing: Cilion, Angstrom Power, Orb, Crystal IS, and Pangaea.

La plus grande centrale solaire actuelle

Ci-jointes des photos de la plus grande centrale solaire actuelle. Le Gut Erlasse Solar Park est situé en Bavière à Arnstein. C'est une centrale de 12MW construite à partir de paneaux mobiles de Solon (Germany) sur des cellules photovoltaïques fournies par SunPower (US). Cette centrale est capable de fournir 14.000 MWh / an soit la consommation de 9.000 foyers

Lien: Photos: World's largest solar power plant | CNET News.com.

A méditer par la Direction des transports éléctriques (DTE) d'EDF

La Pacific Gas & Electric Corporation, principale utility californienne a décidé d'inscrire dans les factures qu'elle envoie à ses 5,1 millions de clients une demande de pétition pour pousser les constucteurs automobiles à travailler sur des modèles de véhicules hydrides ou rechargeables (plug-in hybrids).
Intéressant, la Direction des Transports Electriques d'EDF devrait s'en inspirer !

Lien: Clean Break :: Calif. utility weighs in on plug-in hybrids.

La première usine espagnole de polysilicium

Les groupes Endesa et Isofotón investiront 250 millions d'euros dans la construction d'une usine destinée à la production de polysilicium, la matière première des panneaux solaires. Le Conseil d'Innovation, des Sciences et de l'Entreprise d'Andalousie collabore également à ce projet pionnier en Espagne et qui est le septième de ce genre dans le monde.

L'usine qui occupera une superficie de 100 000 mètres carrés dans la municipalité des Los Barrios, dans la région de Cadix, aura une capacité annuelle de production de 2 500 tonnes de polysilicum. Elle sera opérationnelle dans 30 mois et générera la création de 340 emplois.

Actuellement la demande annuelle en polysilicium se chiffre à 13 000 tonnes et on prévoit qu'elle atteindra 150 000 tonnes d'ici 2015. La production mondiale se concentre au Japon (48%), en Europe (27%) et aux Etats Unis (11%). La nouvelle fabrique d'Andalousie contribuera à rééquilibrer la balance et jouera un rôle important sur le marché de l'approvisionnement en matière première. Il faut savoir qu'à l'heure actuelle 90% des cellules photovoltaïques sont produites à base de silicium.

Par ailleurs, l'implantation de ce nouveau centre en Andalousie contribuera au développement technologique de la région. L'Andalousie possède déjà un secteur industriel photovoltaïque leader en Europe.

Ces installations apporteront enfin une valeur ajoutée au groupe Isofoton (neuvième compagnie dans le monde pour la production de systèmes solaires) grâce au contrôle de la production de la matière première.

Lien: Enerzine.com - La première usine espagnole de polysilicium.

Applied Materials lance une stratégie visant à réduire le coût par watt de l'énergie solaire

Ca y est ! Les grands acteurs de l'électronique et des écrans commencent à se rendre compte que le marché du photovoltaïque est à un point d'inflexion. Du coup, les équipementiers comme Applied Materials s'y mettent aussi. Ce n'est que le début...

Lien: Applied Materials lance une stratégie visant à réduire le coût par watt de l'énergie solaire.

Le flex-fuel en France d'ici 2010

François Loos, le ministre délégué à l’Industrie, a annoncé aujourd’hui l’engagement du gouvernement à installer d’ici 2010 un réseau de "pompes vertes" en France. Le carburant distribué sera le E85 ou "flex-fuel" composé à 85 % d’éthanol pur issu de l’agriculture. A l’occasion de l’expérimentation d’une flotte de véhicules "flex-fuel" par le Conseil Général de la Marne, le ministre a fait le trajet entre Vitry et Châlons-en-Champagne à bord d’une Ford Focus au "flex-fuel". Dans l’Hexagone, seul Ford commercialise des véhicules adaptés à ce biocarburant mais François Loos espère que les constructeurs nationaux vont vite adapter leurs modèles à l’utilisation d’éthanol.

"Notre objectif est simple : nous voulons que d’ici la fin de la décennie, le marché offre des voitures qui puissent rouler indifféremment avec du pétrole ou avec du biocarburant presque pur". Le projet est ambitieux mais il reste un problème de taille: convaincre les pétroliers à fournir l’essence à basse volatilité nécessaire pour fabriquer l’E85. Pour l’instant ceux-ci se montrent extrêmement réticents, à tel point que Siplec, filiale pétrolière des Centres Leclerc, a dû récemment importer du carburant à basse volatilité pour une opération pilote.

Lien: Le Blog Auto.

Allemagne : Inauguration del a plus grande centrale photovoltaïque du monde 12 MW

SunPower Corporation et Solon ont inauguré le plus grand parc solaire photovoltaïque su monde. Cette centrale d'une puissance de 12 MW est implantée dans la campagne d'Arnstein en Bavière, elle permettra d'alimenter chaque année plusieurs milliers de clients.
Solon a implémenté les panneaux solaires à haut rendement de SunPower Corporation ( panneaux atteignant 20% de rendement) qui sont associés à un système de tracking solaire afin d'optimiser en permanence la production électrique de la centrale.

Lien: ENR-ACTU : Les News des Energies Nouvelles...: Allemagne : Inauguration del a plus grande centrale photovoltaïque du monde 12 MW.

Cobasys NiMH Batteries for Back-up Power

As an example of the emergence of battery technologies, for back-up power, other than lead-acid systems, Cobasys, a provider of energy storage systems using their NiGUARD® NiMH battery technology, announced that it has completed the installation of a backup power system for Automation Alley's data system.

The Cobasys system will provide emergency back-up power for Automation Alley's data center and lighting systems at their facility in Troy, Michigan. The system provide lower cost of ownership, longer cycle life, a smaller footprint and reduce weight requirements by as much as 66% compared to lead acid systems.The newly installed Cobasys system consists of two cabinets with six-48 volt NiGUARD boxes in parallel providing approximately 80 kW per cabinet.

Cobasys is a joint venture between Chevron Technology Ventures LLC, a subsidiary of Chevron Corporation (NYSE: CVX - News) and Energy Conversion Devices, Inc. (Nasdaq: ENER - News).

Lien: The Energy Blog: Cobasys NiMH Batteries for Back-up Power.

Altair Nanotechnologies Details Fast Charge Features of Its Nano Titanate Battery

Altair Nanotechnologies Inc. (NASDAQ: ALTI - News), provider of lithium-ion batteries, in a press release has detailed why its  battery technology provides fundamental improvements in charge rates, measured in minutes versus hours required for other rechargeable batteries.

Rechargeable lithium ion batteries currently use graphite for the negative electrode and typically lithium cobalt oxide for the positive electrode. The electrolyte is a lithium salt dissolved in an organic solvent which is flammable.

During charge, lithium ions deposit inside the graphite particles. However the rate at which lithium ions can deposit is limited by the electro-chemical properties of the graphite, and if they can not enter the graphite particles they, instead, may collect (plate) on the negative electrode's surface as lithium metal. If this plating occurs, the battery will severely degrade in performance and in extreme cases, will short, causing overheating and thermal runaway - a major fire hazard.

Altairnano solved this problem by replacing graphite with a patented nano-titanate material as the negative electrode in its NanoSafe batteries. By using nano-titanate materials as the negative electrode material, lithium metal plating does not occur because the electro-chemical properties of the nano-titanate allow the deposition of lithium in the particles at high rates. No undesirable interaction takes place with the electrolyte in the Altairnano batteries, which permits the battery to be charged very rapidly, without the risk of shorting or thermal runaway.

Altairnano is delivering its first NanoSafe battery pack in September to Phoenix Motorcars for incorporation into an electric vehicle. Phoenix Motorcars, based in Ojai, California, is an early leader in the effort to mass produce full function, freeway ready electric automobiles.

Lien: The Energy Blog: Altair Nanotechnologies Details Fast Charge Features of Its Nano Titanate Battery.